平成22年5月2日 校正すみ
飯盛への弔辞
金枝 健三
飯盛、よく頑張って呉れました。私達海軍機関学校のあの頑張りの精神を、貴方は最後まで発揮して呉れました。本日、ここにご参列の皆様には、故人を飯盛と呼び捨てにするこの弔辞に、奇異を感じる方も居られるかと思いますが、私達海軍のクラスメートには、「さん」とか「君」の敬称を付けると、反って飯盛が飯盛でなくなる様な思いを持って仕舞うのであります。ここに、皆様のご理解を得て、本日は飯盛と呼び捨てにする事をお許し下さい。
飯盛、貴方は福岡随一の名門の旧制中学「修猷館」から、昭和15年12月１日、当時あこがれの舞鶴の海軍機関学校に第53期生徒として入校、ここで第３分隊の四号生徒として、初めて貴方と私は出会うことになります。しかも貴方は四号生徒の先任として、７名の私達同期の先頭に立つ立場でした。最上級の一号生徒からの厳しい叱声にも動ぜず、常に沈着冷静に対応する頼もしい先任でした。しかし大変な苦労があったと思います。三号、二号、一号と進級して、再び同一分隊になったのは、縁があったと申すより言葉がありませんが、貴方は生徒次長として新入生徒第55期の教育、指導に当っていた、あの張り切った姿が目に浮かびます。
機関学校を卒業後の貴方は艦船勤務、私は飛行機整備と戦う場所が異なり、出会う機会はありませんでしたが、青年将校として神州不滅を信じ第一線に立った私達が、海軍大尉に進級した３ヶ月後の昭和20年８月15日の終戦を知った時の驚きは、言葉では言い現せません。敗戦の屈辱よりは死をと、一旦は思いましたが、思い止まり、屈辱を乗り越え、戦死したクラスを思い、戦後の復興に生き残った私達は、あの破壊され、混乱した世相の中をただただ突き進みました。貴方も昭和23年、九州帝国大學に入学、法律を学び、神戸銀行に入行後はエリートの道を歩まれ、更に神奈川機器工業株式会社に転じて、専務取締役として経営の重責を担い、会社発展に全力を尽くされました。あれは何年頃でしたでしょうか、貴方の運転する車で丹沢の山の中の施設へ、級友を見舞いに行った時の事、あの時は定員オーバーでハンドルが重く、山道が大変だったでしょう。また、葉山國際でボールをスライス、フックと左右に曲げて苦労したゴルフの事など、元気で動き回ったあの頃が懐かしく思い浮かんで参ります。それにしても、お見舞いの折の奥様の献身的な介護、看病の姿にはただただ頭の下がる思いが致しました。飯盛は奥様に頼りきっており、奥様は毎日の病院通いで、大変なお疲れであったろうと思われますのに、常に笑顔、且つテキパキと彼に接し、夫婦愛の深さを見せてくれました。飯盛はどんなにか奥様に感謝していたか、私の心に伝わって来るものがありました。
飯盛、これからは どうかあとに残られた最愛の奥様を始め、秀一さん達ご家族の方々を天上からお護り下さい。そして、あちらには 太平洋戦争で戦死した57名の級友、更に戦後亡くなった22名の級友も貴方を迎えて呉れる事でしょう。あちらでまたクラス会を開いて下さい。本当に頑張ってくれました。これからはゆっくりとお休み下さい。ご冥福を祈りながら、
最後の「さようなら」を申し上げます。飯盛 さようなら 合掌
終りに もう一言。
飯盛、この弔辞はパソコンで打ちました。巻紙、毛筆で書かねばと思いながら、毛筆は最近頓に苦手になり手抜きを致しました。ご免なさい。
飯盛なら、あの笑顔で「ウン」と頷いて、ＯＫを出してくれますよネ。
飯盛への私の最後のわがままです。ご免なさい。では もう一度 さようなら。
平成15年１月24日
海軍機関学校 第53期 代表
（なにわ会ニュース89号13頁 平成15年９月掲載）